Dcera kubánského Američana a matky, která byla napůl Němka, napůl Angličanka, vyrůstala v kalifornském San Diegu ještě se starší sestrou, matka byla obchodní zástupkyně, otec pracoval pro ropné společnosti. V šestnácti letech byli z Cameron všichni muži paf: byla to vysoká modrooká blondýnka, krásná jako obrázek.

Už tehdy odešla z domova, pracovala jako modelka a hodně cestovala. Od modelingu se postupně přesouvala k filmu, ač zpočátku neměla jedinou hereckou zkušenost, o vzdělání nemluvě. Už v devatenácti letech si zahrála ve snímku Ona není anděl. Začala chodit na