Říká, že život je jedno velké dobrodružství, z něhož je třeba vyždímat maximum. To v jeho případě znamenalo drogy, ženy, ale i Oscary.

Musel být velice zmatené dítě, kterému spletité rodinné vztahy narušily nejen dospívání, ale vlastně i celý život. Jeho mamince June bylo sedmnáct, když přišla do jiného stavu se ženatým mužem. Žila tehdy se sestrou a rodiči v malém městě.

Nemanželské dítě? Ještě na sklonku třicátých let to znamenalo skandál pro celou rodinu. A tak se Nicholsonovi rozhodli jinak.