Nezapomenutelný herec je jasným důkazem toho, že není malých rolí. Předvedl to třeba ve filmu Vesničko má středisková, kde ho Rudolf Hrušínský posílá do jeho rodného Pelhřimova.
Byl nejen skvělým představitel stovek nezapomenutelných filmových a televizních rolí, ale hlavně to byl vynikající estrádní a kabaretní umělec s výrazným komediálním talentem. I když byl Jiří Lír (†72) velmi obsazovaným hercem, hlavní roli před kamerou nikdy nedostal.
Samozřejmě ho to mrzelo, ale bral to s humorem. I jeho memoáry nesly název „Ve vedlejší roli Jiří Lír“. Tehdy to okomentoval slovy: „V malé roli se herec nemůže zdržovat rozehráváním. Musí to vypálit, aby každý věděl, o co jde. Hned. V malé roli si nemůžete říkat: Já to ukážu pak. Žádné pak už totiž není.“
