Byl to člověk velmi složitý a hluboce věřící. Pro ženu svého života se rozhádal s nejlepším přítelem a v Národním divadle ukryl zlatý poklad. Až do smrti také tajil jediného syna.
Josef Kemr byl nejčastěji obsazován do rolí obyčejných lidí, jeho mistrovství bylo založeno na svérázném a prostém herectví s geniální hereckou zkratkou s úspornými gesty a mimikou doplněnou melancholickým nádechem. Pro první filmovou roli si ho v roce 1937 vybral režisér Václav Bínovec (†84) do filmu Lízin let do nebe. V tomto snímku pronesl svoji první filmovou větu, kterou již nikdy nezapomněl: „Jdou vám šejdrem hodiny.“
