Hned na začátku života mu dal osud na vybranou. Buď může být pelhřimovský rodák Jiří Lír malujícím hercem, nebo hrajícím malířem. Vybral si nakonec tu první variantu.
Chvíli to vypadalo, že se jeho umělecká kariéra ponese jiným směrem. Zjevně podědil většinu genů po otci, malíři, karikaturistovi a šikovném ilustrátorovi Josefu Lírovi (1881–1971).
„Začal jsem kreslit do studentského časopisu,“ vzpomínal herec na dobu, kdy s sebou kromě učebnic nosíval blok, dobře ořezanou tužku a kreslil a kreslil.
