Rolemi v Lásce nebeské a Pirátech z Karibiku dobyla Hollywood, pak se z toho ale zhroutila a musela vyhledat odbornou pomoc. 

Pochází z umělecky zaměřené rodiny, oba rodiče byli herci, matka ještě k tomu autorka divadelních her. Rodačka z britského Middlesexu, křehká a zasněná Keira Knightley (35), s vizáží tajemné princezny z pohádky a s nádhernýma tmavýma očima, dobyla svým půvabem, šarmem a talentem nejen Velkou Británii, ale i celý svět. Odmala ji obklopoval divadelní svět, už jako tříletá požadovala svého agenta, dostala ho, když jí bylo sedm. Doma jí slibovali, že pokud se bude přijatelně učit, smí o prázdninách hrát divadlo. Účinkovala v televizních reklamách, v roce 1993 se poprvé objevila v televizním snímku, o rok později debutovala ve filmech Vesnická aféra a Nevinné lži. V patnácti letech se už před kamerou poprvé částečně obnažila, řekla o tom, že to vlastně nebylo tak zlé a že spousta žen přece dobrovolně odkládá podprsenku na plážích.