Měřil jenom 159 centimetrů, ale na české písničkářské scéně se stal navždy jedním z největších velikánů. Jeho písničky patřila k těm nejvíce zakazovaným. Role rebela se Karel Kryl (†49) nezbavil ani po změně režimu.

Jeho dětství poznamenalo, když otec přišel o rodinnou tiskárnu. Na té tiskl zakázané letáky i v době nacistické okupace, po roce 1948 se ale bohužel nevyhnula zásahu režimu.

Tiskárnu komunisté v roce 1950 zlikvidovali a Karlova otce poslali na „nucené práce“ do Ostravy. Rodina se třemi dětmi se musela přestěhovat do špatně vytápěného domku, kde v zimě mrzlo a občas tam přeběhla krysa.