Z gymnázia utekl a raději dělal kulisáka. Divadlo ho zkrátka lákalo, stejně jako krásné ženy. Kolegyním lámal srdce na potkání.
Tatínek byl herec, maminka učitelka v lidové škole umění – zprvu však hrála divadlo, nejdřív v Novém Jičíně, kde se Ondřej Pavelka (69) narodil, pak v Karlových Varech. Herec připouští, že měl jako chlapec veškeré tradiční sny malých kluků o tom, že bude popelářem anebo fotbalistou, možná také kosmonautem.
Jenomže ve skutečnosti se motal pořád jenom kolem divadla, chodil do „lidušky“ a na všechny festivaly či divadelní přehlídky, které se naskytly. Nevzpomíná si, že by v době, kdy dospívající začínají uvažovat o tom, čím budou, přemýšlel o jiné možnosti než o herectví.
