Poprvé se před kamerou objevila už ve dvou letech, její sláva pak jen stoupala. Soukromí si vždy střežila. S kým má dva syny, to stále tají.
Maminka, publicistka a samoživitelka, měla čtyři děti, které už od útlého věku vodila na konkurzy do blízkých hollywoodských ateliérů. Nejmladší dcera Jodie z nich byla nejúspěšnější. Poprvé si zahrála již ve dvou letech v reklamě, následovaly menší i větší role v televizi.
Na rozdíl od jiných ambiciózních matek však paní Fosterová trvala na řádném vzdělání svých potomků, takže Jodie vystudovala francouzštinu a dodnes udivuje perfektní výslovností. O mimořádném hereckém talentu se kritici začali v souvislosti s ní zmiňovat hned po jejím výkonu ve filmu Taxikář, kde se objevila jako čtrnáctiletá v roli mladičké prostitutky, a za nějž byla nominovaná na Oscara.
