Svět si jí všiml díky erotickému filmu 9 a 1/2 týdne, na svou dobu odvážnému. Později si ovšem právem vybojovala i tu nejcennější sošku.
Matka byla herečka, tanečnice a modelka, otec muzikant se zaměřením na jazz. Dcera zdědila jejich talent, zároveň však byla tak krásná, že to až nadání skoro zastínilo. Lidé ji vnímali jako oslnivou krasavici, nic víc, což ji občas mrzelo.
V době, kdy Kim Basinger (69) ještě ani nedosáhla zletilosti, zvítězila v soutěži krásy rodného města Athens ve státě Georgia. Vyrazila do New Yorku a zkoušela prorazit v modelingu, což jí vzhledem k dokonalé postavě a zlatým vlasům nedalo velkou práci.
