Mistr českého herectví a ryzího humoru dokázal vyvolat slzy smíchu, ale i smutku, například v roli alkoholika Káry v inscenaci Ikarův pád.  Své publikum neopustil ani v dobách, kdy kvůli těžkému astmatu nemohl skoro dýchat.

Narodil se v Ivančicích na jižní Moravě do početné rodiny, která ho pak celý život inspirovala a poskytla mu řadu témat k vyprávění. Od dětství miloval poutě, cirkusová vystoupení a estrády. Sám byl nějakou dobu členem hudebního sboru. Rodiče pro jeho záliby ale pochopení neměli a přáli si, aby se věnoval něčemu serióznějšímu. Na jejich popud tedy vystudoval strojní průmyslovku, ale už během studia začal ochotnicky hrát v divadelním spolku, v čemž pokračoval i ve svém prvním zaměstnání v Brněnských strojírnách. V roce 1949 se dokonce objevil jako komparz v budovatelském dramatu Velká příležitost. Nutkání neustále bavit publikum ho nakonec dovedlo k tomu, že